Préfecture: Lyon
Préfet de département: Jacques Gérault
Président du conseil général Michel Mercier (MoDem)
Sous-préfecture: Villefranche-sur-Saône
Population totale:1 669 655 hab. (2006)
Superficie: 3 249 km2
Communes: 293

La majeure partie du territoire est composé des moyennes montagnes des monts du Beaujolais au nord, et des monts du Lyonnais au sud. Elles sont bordées à l’est par la plaine de la Saône, puis, à partir de Lyon, par la vallée du Rhône. À l’est de Lyon, la plaine de l’est lyonnais forme une excroissance caractéristique.

Le département du Rhône fait partie de la région Rhône-Alpes. Il est limitrophe des départements de l’Ain, de l’Isère, de la Loire et de la Saône-et-Loire.