Cette commune de 160 habitants est la plus élevée de l’Allier (930 m), remarquable par ses tourbières basses et bombées sur le plateau de la Verrerie. Les fouilles réalisées dans la région ont permis de retrouver une activité disparue à la Révolution : la verrerie, dont Saint-Nicolas-des-Biefs fut un haut lieu pendant 120 ans. En 1662, des verriers originaires de Lorraine vinrent s’y installer, et ils trouvèrent en Montagne Bourbonnaise le sable, l’eau et la fougère indispensables à la fabrication du verre, l’argile nécessaire à la construction des fours.
A VOIR
Musée du Verrier, où est reconstitué un four de taille identique à ceux du XVIIe siècle; des pièces archéologiques, un musée du verre et des vidéos relatant l’histoire locale et les techniques de fabrication du verre.
